陈强说，区域经济发展的新空间包括四层含义。首先是地域上的新空间。沿江北岸拥有宝贵的岸线资源，具备发展大型化工和机械制造产业的必备条件，完全可以成为上海重化工业对外拓展的新空间。其次是产业的发展新空间。根据国务院批准的皖江城市带承接产业转移示范区规划，示范区的主导产业是机械制造、化工、高新技术、现代农业、物流、旅游等产业。示范区在汽车零部件、电工电器、化工等方面具有良好的产业配套条件，完全具有发展上述产业的条件，为这些产业发展提供新空间。再次，是科学技术支撑的新空间。皖江城市带也位于安徽省合芜蚌自主创新实验区之中。这个区域内有240余所研究机构、50多所高校，能够为产业转移示范区建设提供重要的科技和人才支撑。最后，皖江示范区还是长三角和中部地区集聚各种发展要素的新空间。