在大巴山深处的四川万源市白果乡曹家坝小学，执教36年的肖远义是该校唯一的教师。他一个人独自坚守在大山深处的课堂上，与山里娃朝夕相处。

　　国家级自然保护区花萼山是大巴山脉的主峰之一，最高海拔2384.4米，为川东北群峰之首，曹家坝小学就坐落在花萼山的核心区双叉河村。这里以前有4所学校，随着部分村民外迁和学校的合并，仅保留了曹家坝小学，肖远义是这所学校的校长，也是唯一的一名教师。

　　“这所学校里只有二年级一个班，共招收有12名学生，最大的学生10岁，最小的7岁半。”肖远义告诉记者，由于山高路远，村里10岁以下的孩子无法到乡上的中心校走读，孩子们要在这里把二年级读完。

　　村里条件稍好的农户都迁到山外了，留下的基本是一些困难户。尽管人数不多，但学校还必须存在，以满足适龄儿童的上学需求。今年57岁的肖远义从1974年参加工作以来，就一直在这座大山里教书，他的学生基本都是留守儿童，由于离家较远，大部分都吃住在学校。36年来，肖远义一直以校为家，白天除了教书还要为孩子们做饭，晚上更是肩负看护住校生的重任。

　　“娃娃们太小，刚开始住校都不习惯，晚上又哭又闹要找爷爷婆婆，还有些娃娃半夜从床上爬起来往家里跑。”肖远义告诉记者说，“我只能追出去把他们抱回来，山里野生动物多，而且到处都是悬崖，出了问题不好给家长交代呀！”

　　“这么多年来，肖老师教过的学生近千人，遍布全国各地，每年都有学生回来看他。”白果乡中心小学校长苟于军介绍说。

　　“你对娃娃好，娃娃有出息了不会忘记你。”肖远义说，尽管条件比较差，但他一点也不后悔。

　　万源市教育局的工作人员说，因为教学成绩显著，肖远义多次获得市里表彰。他本来有很多机会调回城里的，但每次他都舍不得山里的孩子，不愿意离开。

　　肖远义坦言，还有3年，他就要退休了，走后谁来接班？就怕没有人愿意接他手中的教鞭。